12月に入り紅葉も見頃を過ぎて、観光客で賑わっていた養老公園も、少し落ち着いたように感じます。

明治13年（1880）に開設された養老公園は、今年で130年を迎えました。このことから、多くの人々が養老公園を支えてきたことがわかります。その１人に養老町大野で生まれた渋谷代衛がいます。代衛は同志たちと共に資金を集め、養老公園に道路を新設。さらに、桜や楓を植えて景観の整備に取り組みました。

この他にも様々な公共事業に尽力し、当時の金額で約５万円にのぼる私財を投じたといわれています。しかし、功績が自分の名誉となることを好まなかったため、功績の多くを他人に譲ってしまいました。

また、「母より先に寝たり、後に起きることはなかった」という逸話が残っており、その道徳心の高さを感じさせられます。

その後、代衛は明治29年（1896）８月18日に亡くなりましたが、明治36年（1903）に有志によって、養老公園内の唐谷橋（からたにばし）付近に顕彰碑が建てられました。

渋谷代衛についてはこちらもご覧ください。