上方白鳥神社の神宿制

• ■指定：養老町指定文化財
• ■種別：民俗文化財
• ■種目：無形民俗文化
• ■時代：江戸

養老町上方にある白鳥神社では、「神宿（かみやど）」と呼ばれる宮当番制度が200年以上守り続けられています。
当番である神宿はくじにより決定します。そして、神宿は神のみしるしである鰐口を１年間床の間で守り、さらに次の戒律を厳守しなくてはなりません。
①自宅の２階や屋根に上がってはいけない。
②４本足の動物を食べてはいけない。
③身内や親戚、村内に出産、葬儀があった場合は、その日から３日間、自分で食事を作らなくてはならない。これを「別火（べっか）」と呼ぶ。
④大晦日から元日にかけて、座敷にこもり、一言も喋らずに神に奉仕する。この間の食事は全て別火。また朝昼晩には、白鳥神社の門松にある「ほうかっぷ」に米、餅、ボラ肉をお供えする。
この他にも定期的な神社の清掃から祭りまで、神事の一切を世話するため、神宿には一年間大きな負担がかかります。
しかし、神宿に選ばれることは、氏子にとって無上の光栄です。